Tras el prematuro adis al Mundial, Espaa encara el reto de clasificarse para los Juegos y de ir integrando a los que asombran en categoras inferiores: Almansa, Mara, Hugo Gonzlez…
Y ahora qu? La digestin de la eliminacin mundialista no result sencilla para la seleccin espaola, entre otras cosas porque ya no se recordaba la ltima vez de un tropezn tan prematuro. Exactamente, desde Sidney 2000 no caa tan pronto. Por eso fue extrao el viaje de vuelta, la escapada improvisada ayer (no todos) desde Yakarta cuando todo estaba previsto para Manila. Espaa el domingo perder su corona Mundial y pronto su condicin de nmero uno del rnking FIBA. Y, sin embargo, le toca mirar a los desafos del futuro. Que no son pocos ni sencillos.
Para saber ms
Para saber ms
Dillon Brooks, el villano de la NBA que arruin el Mundial a Espaa
En global, el Mundial tambin deja apuntes esperanzadores, como la irrupcin de los debutantes Santi Aldama y Juan Nez, a los que el propio Scariolo reivindic tras la eliminacin, protagonistas ambos de la dursima batalla contra Canad, sin esconderse pese a las dificultades fsicas del rival. La competitividad mostrada en esa noche, ante un equipo poderossimo, con hasta seis jugadores importantes en la NBA, incluidos un par de estrellas como Shai Gilgeous-Alexander y RJ Barret. La vigencia de Rudy Fernndez, el podero de Willy Hernangmez y el core defensivo que aportan tipos como Usman Garuba o Alberto Daz.
Espaa fue Espaa, el mismo ADN con el que hace bien poco logr conquistar un Mundial y un Eurobasket, y eso despeja muchas inquietudes. Pero no resta pice a los motivos de preocupacin. Sin Ricky Rubio ni Lorenzo Brown, falta un lder en el puesto en el que la seleccin siempre fue envidia mundial. Un generador, adems de esos top players –Juancho ha sido una de las grandes decepciones del torneo- que Scariolo se ha encargado de echar de menos pblicamente. Y en ninguno de los dos casos est garantizado, por diferentes motivos, que vayan a volver a vestir la camiseta roja.
Y el camino no se detiene, entre otras cosas porque Espaa no ha cerrado en el Mundial uno de los principales objetivos que afrontaba, el de sellar matemticamente el billete a los Juegos (hay dos plazas directas para los dos mejores europeos). As que no queda otra que afrontar un «dursimo» Preolmpico, una «gesta titnica» en palabras de Scariolo, quien precisamente acaba su contrato con la FEB tras ese torneo. Arduo casi ms por las fechas que por los propios rivales.
24 selecciones divididas en seis grupos lucharn por las ltimas cuatro plazas olmpicas en cuatro sedes diferentes, con premio slo para el primero. Espaa ser cabeza de serie en el sorteo, con lo que ya se quita a tres rivales speros. Evidentemente, ah tampoco estarn EEUU, Francia, Canad, Australia y el resto de ya clasificadas. Pero el problema es el calendario, pues se disputa del 2 al 7 de julio, un par de semanas despus, por ejemplo, del fin de la Liga Endesa y el resto de ligas europeas. Y ms cerca an del desenlace de la NBA, aunque con slo dos o tres opciones all (Aldama, el propio Ricky, posiblemente Garuba…), parece menos dificultad. Y slo 20 das antes de la propia cita en Pars.
Por eso Scariolo no tard en pasar lista, incluso la misma noche del domingo en el Indonesia Arena: «Haremos la cuenta de los que estn y de los que no estn para ir a la guerra e intentar ganarlo». Un primera llamada, aunque a l y a Carlos Jimnez les aguarda una labor invernal de mentalizacin con los que deben ser protagonistas.
Hay motivos para la preocupacin en el seno de una FEB que est sin presidente -en pleno proceso electoral tras el salto de Jorge Garbajosa a FIBA Europa-, pero a la vez para la esperanza. Como cada verano, las categoras inferiores han vuelto a asombrar al mundo. Eso no es novedad. Esta vez fueron ocho medallas, cuatro femeninas y cuatro masculinas, entre ellas el oro mundial jnior, repitiendo lo de la generacin del 80 de 1999. Lo interesante ahora es la cantidad de jugadores con condiciones de convertirse en ese ‘top player’ que tanto ha echado de menos el equipo. Sobran candidatos, desde Izan Almansa (MVP del Mundial) al gigante Aday Mara, que se formar en UCLA esta temporada para dar el salto a la NBA. Pasando por Baba Miller, Hugo Gonzlez, Lucas Langarita, Mario Saint Supry, Jordi Rodrguez… Una hornada nunca antes vista y en la que uno o varios podran ser ya parte de la absoluta en 2024. Eso s, ninguno, salvo el propio Juan Nez, en el puesto de base.
