La seleccin norteamericana buscar mejorar la sexta posicin lograda en el ltimo Mundial de baloncesto apostando otra vez mayoritariamente por la juventud en lugar de los focos
Desde que Estados Unidos abri la veda a que sus estrellas de la NBA participaran en competiciones internacionales en los Juegos Olmpicos de 1992, su seleccin siempre es la mxima favorita para hacerse con todos los ttulos y el apodo de Dream Team es permanente, pero su historial en los Mundiales no ha estado siempre a la altura del apelativo. Desde que cuenta con los profesionales, ha ganado tres de siete (Espaa y Yugoslavia se reparten por pare los otros cuatro).
En el ltimo Mundial, conquistado por los de Scariolo hace cuatro aos, Estados Unidos present una seleccin basada fundamentalmente en el talento joven que se hizo con una discreta sexta plaza. Dos aos ms tarde, en los Juegos de Tokio, slo Khris Middleton y Jayson Tatum repitieron convocatoria y el equipo, con Kevin Durant a la cabeza, se hizo con el oro.
Este verano vuelve a suceder lo mismo y la seleccin yanqui, que se enfrenta esta noche a Espaa en Mlaga (21.30, La 1), como preparacin para el Mundial de Filipinas, Japn e Indonesia, ha apostado otra vez por un conjunto en el que prima la savia nueva y faltan superestrellas.De hecho, no hay ninguno de los campeones de la pasada cita olmpica.
Los 12 elegidos por Steve Kerr para el Mundial son Paolo Banchero, Mikal Bridges, Jalen Brunson, Anthony Edwards, Tyrese Haliburton, Josh Hart, Brandon Ingram, Cam Johnson, Walker Kessler, Bobby Portis, Austin Reaves y Jaren Jackson Jr. El primero, Banchero, es el mejor ejemplo de lo que pretende el combinado dirigido por Steve Kerr: formar piezas para el siguiente gran DreamTeam. El ala-pvot de Orlando Magic ha sido nombrado mejor novato de la ltima temporada y ha acabado decidiendo defender a la seleccin de EE.UU. en lugar de a Italia, de donde proviene su familia y que era su eleccin hasta hace pocos meses.
En cualquier caso, no hay que dejarse engaar por la falta de brillantina. Seis de sus jugadores promediaron ms de 20 puntos este curso en la NBA y tres fueron all star: Haliburton, Edwards y Jaren Jackson, que adems gan el premio al Mejor Defensor del ao. Otros, como Brandon Ingram, lo fueron en aos anteriores y todos tienen pinta de acabar sindolo muy pronto.
Por ejemplo, Jalen Brunson. A este base de 26 aos le ha sentado de maravilla cambiar los Dallas Mavericks por los New York Knicks. A lo largo de la temporada regular promedi 24 puntos y 6,2 asistencias antes de subir an ms el nivel en los playoffs con 27,8 puntos y 5,6 asistencias. Los Knicks han recuperado el orgullo gracias a l.
El otro director de juego, Tyrese Haliburton, cuenta con un perfil ms pasador, pero para nada reido con la efectividad. A sus 23 aos, firm la temporada pasada unos nmeros con Indiana Pacers que incluyen una media de 10,4 asistencias y 20,7 puntos por encuentro con grandes porcentajes.
Ingram, por supuesto, es otro de los nombres que merecen ser destacados. Los Lakers lo eligieran con el nmero dos del draft en 2016 para afrontar el que iba a ser su primer ao sin Kobe Bryant, pero las lesiones acabaron por ponerle demasiadas trabas a su juego. Al fin estall en los New Orleans Pelicans y la pasada temporada, a los 25 aos, firm las mejores estadsticas de su carrera con una media de 24,7 puntos por partido.
Defensa
Pero el ancla del equipo debe ser Jackson Jr. Este ala-pvot de 23 aos, perteneciente a los Memphis Grizzlies, es el perfecto interior moderno: una mquina de taponar capaz de correr la pista y lanzar de tres. Un jugador fabuloso. Como Edwards, de 22 aos, seguramente el mejor escolta puro joven de la NBA y el que ms trazas de futura superestrella tiene en el equipo.
La plantilla la completan jornaleros de lujo como Bobby Portis. Con 28 aos, el pvot de Milwaukee es uno de los ms veteranos y aportar una intensidad a veces desmedida. Que se lo digan a Nikola Mirotic, a quien mand al hospital tras una pelea a puetazos cuando ambos compartan vestuario en los Chicago Bulls.
